Thermik und Konvektion

Thermik und Konvektion

Was einen Segelflug begünstigt, stellt in der Ballonfahrt ein Problem dar: Die Thermik und die damit verbundenen Aufwinde können das Steig- Sinkverhalten des Ballons so stark beeinflussen, dass der Pilot wenig Möglichkeiten hat, seinen Ballon richtig zu führen. Es wird mit zunehmender Thermik immer schwieriger z.B. eine sichere Landung an einem geeigneten Landeplatz einzuleiten. Ebenso verhalten sich die Luftmassen an Grenzschichten unter Umständen sehr turbulent. Somit kann es auch gefährlich werden, bei zu starker Thermik einen Ballon zu starten.

Was ist Thermik?

Die Erdatmosphäre wirkt wie ein Treibhaus; Sonnenstrahlen treffen bei schönem Wetter auf den dunklen Boden, der die Energie der Sonnenstrahlen speichert und langsam an die Luft wieder abgibt. Dabei erwärmt sich die Luft am Boden und steigt auf. Erreicht die aufsteigende Warmluft mit zunehmender Höhe eine bestimmte Temperatur, kondensiert die in dieser Luft befindliche Feuchtigkeit. Zwischenzeitlich ist am Boden platz für kühlere Luft, die sich ebenfalls wieder erwärmt. Der Prozess beginnt von neuem. Ist eine Inversion oder eine Isotherme (gleichbleibende oder steigende Temperatur mit zunehmender Höhe) erreicht, steigt die am Boden erwärmte Luft nur langsam oder nicht mehr und strömt seitlich ab. Die Feuchtigkeit nachströmender Luftmassen führt zur Bildung kleinerer Wolken.


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Ein herannahendes Tief kann diesen Prozess für eine Weile unterbrechen. Es strömt warme, stabilgeschichtete Luft aus südwestlicher Richtung herein, es wird zunehmend schwül und irgendwann spüren wir, das es bald ein Gewitter gibt. Nach einer ordentlichen Dusche aus 10 km Höhe, wird die Luft am Boden abgekühlt, die feuchtwarme Luft wird vom abwandernden Tiefdruckgebiet wegtransportiert, der Himmel klärt sich auf und der vorher beschriebene Prozess beginnt von vorne. In der Meteorologie bezeichnet man diesen Vorgang als Thermik b.z.w. Konvektion.